研究地图及其制作之理论、工艺和应用之学科，又称制图学或地图制图学，一般包括地图编绘学、地图投影学、地图整饰和地图制印等分支学科。现代地图学依其性质又可分为理论地图学与应用地图学两大类别，其内容还包括利用太空遥感技术获取地球、月球、火星等资讯，编制各种地图和天体图以及制图自动化技术。它与测量学、地理学、数学、印刷技术、电子技术、遥测技术和计算机技术有着密切的关系。近年来有些学者将资讯论、传输论引进地图学内，并将其定义为空间资讯图形传输之学科。地图学为一种将地面、地物、地形或现象加以搜集、整理简化符号化的科学亦即研究地图的设计、绘制、与解读的一门学科，兼具了科学性、技术性、与艺术性。@@@@@地图学包括了以地图表示与使用为研究对象的任何活动。地图学包括讲授使用地图的技术、研究地图学史、编目与文献工作有关的地图资料收集方法。数据收集、校对、和处理以及地图、平面图和地图集的设计与编纂。各类环境现象皆可以地图学之技术表现为一阅读性较高的不同型态之地图以方便掌握此现象之分布及其与其他现象间之空间关系。　　地图学是在地图或航图上用图形表示地球自然面貌的科学和技术。地图几乎都以二度空间的平面图表现；但并非以纸为材料。已知最早的地图是在公元前@@@@@年左右，由巴比伦人刻在泥板上，记载着运河、道路及其他工程建设的位置。古希腊人制图描绘地理学（地球的研究）和宇宙学（宇宙的研究）的研究成果，而得出一些有关地球之重要的理论性结论。